Το τόρνισμα είναι κατάλληλο για διάφορα υλικά, κυρίως μέταλλα, αλλά ορισμένα πλαστικά υψηλής απόδοσης μπορούν επίσης να τραβήξουν-.
Τα μεταλλικά υλικά περιλαμβάνουν:
Ατσάλι
Ορείχαλκος
Αλουμίνιο
Κράμα νικελίου
Τιτάνιο
Τα πλαστικά υλικά περιλαμβάνουν:
Πολυανθρακικό
ΚΡΥΦΟΚΟΙΤΑΓΜΑ
PEI
PP
Η μηχανική κατεργασία του υλικού και το επιθυμητό τελικό φινίρισμα επιφάνειας καθορίζουν την επιλογή των εργαλείων κοπής. Για παράδειγμα, κατά την κατεργασία σκληρών υλικών όπως ο χάλυβας, συνήθως χρησιμοποιούνται-εργαλεία υψηλής ταχύτητας χάλυβα (HSS) ή καρβιδίου για να αντέχουν υψηλότερες δυνάμεις κοπής. Υλικά όπως το αλουμίνιο και το τιτάνιο, λόγω της υψηλότερης ευελιξίας τους, είναι πιο κατάλληλα για κατεργασία ακριβείας και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή εξαρτημάτων με πολύπλοκα σχήματα.